Das Waves JJP Strings & Keys vervollständigt die Jack Joseph Puig Signature-Serie. Es ist ein spezialisierter Multieffekt-Prozessor, der die oft komplexe Aufgabe übernimmt, statische Keyboard-Sounds, Synthesizer oder orchestrale Streicher lebendig und „dreidimensional“ wirken zu lassen.

In einem dichten Mix kämpfen Keyboards oft damit, entweder zu dominant zu sein oder völlig unterzugehen. Dieses Plugin liefert den nötigen „Glanz“ und die räumliche Tiefe, um sie perfekt einzubetten.

Die fünf spezialisierten Modi

Das Plugin passt seine interne Kette (Kompression, EQ, Sättigung und Raum-Effekte) an den gewählten Quellentyp an:

1. Synth: Optimiert für elektronische Klänge. Es hilft dabei, sterile Software-Synths durch Sättigung und EQ organischer und präsenter zu machen.
2. Hi Strings: Fokus auf die Brillanz und die Details von Violinen oder hohen String-Ensembles. Es verhindert, dass sie „kratzig“ klingen.
3. Lo Strings: Speziell für Celli und Kontrabässe. Es sorgt für ein warmes, stabiles Fundament, ohne zu dröhnen.
4. Piano: Eine komplexe Kette, die den Dynamikumfang eines Klaviers kontrolliert und ihm entweder einen intimen oder einen großen Pop-Charakter verleiht.
5. Organ: Betont die typischen Mitten und den „Biss“ von Hammond-Orgeln oder ähnlichen Sounds.

Die zentralen Klangformer

Wie bei der gesamten JJP-Serie ändern die Schieberegler je nach Modus ihre Funktion, steuern aber meist diese Parameter:

• Space: Ein sehr hochwertiger Hall, der speziell darauf abgestimmt ist, Instrumente nicht „einzusauen“, sondern ihnen eine edle Räumlichkeit zu geben.
• Doubler: Erzeugt eine Stereoverbreiterung. Ideal für Mono-Keyboards oder um Streicher breiter als das restliche Arrangement zu machen.
• Presence: Hebt die Frequenzen hervor, die für die Definition im Mix zuständig sind.
• Mellow: Ein „Anti-Harsch“-Regler. Er rundet scharfe Frequenzen ab und macht den Sound seidiger.
• Drive: Fügt harmonische Obertöne hinzu, was besonders Synths gut tut, um sie im Mix „greifbar“ zu machen.

Warum JJP Strings & Keys?

• Vermeidung von Schärfe: Streicher und Synths neigen dazu, in den oberen Mitten zu „beißen“. Die internen Filter von JJP sind so programmiert, dass sie diese Härte musikalisch abfangen.
• Instant Atmosphäre: Mit dem Space- und Doubler-Regler erschaffst du in Sekunden eine epische Breite, für die man sonst mehrere Plugins (Reverb, Chorus, Microshift) kombinieren müsste.
• Dynamik-Kontrolle: Keyboards haben oft eine unberechenbare Dynamik. Das Plugin bügelt diese Spitzen sanft aus, sodass der Sound stabil im Mix stehen bleibt.

Profi-Tipp: Den "Breitwand"-Effekt

Wenn du einen Pad-Sound hast, der den Chorus eines Songs unterstützen soll: Wähle den Synth-Modus, drehe den Doubler auf ca. $50\%$ und erhöhe Space. Dadurch wandert das Pad an die Ränder des Stereofeldes und macht in der Mitte Platz für die Lead-Vocals und die Snare.

Hinweis: Wie bei allen JJP-Plugins ist die Sensitivity-LED (Gelb ist das Ziel!) entscheidend für das klangliche Ergebnis.

Firma: Waves

CLA Unplugged ist ein All-in-One Multi-Effekt-Plugin, das in Zusammenarbeit mit dem legendären Mix-Ingenieur Chris Lord-Alge (Green Day, Muse, Bruce Springsteen) entwickelt wurde. Es wurde speziell für die Bearbeitung von akustischen Instrumenten – insbesondere Akustikgitarren – sowie Gesang konzipiert.

Hier ist eine Übersicht über das Design und die Funktionen:

Das Konzept

Das Plugin verfolgt den "CLA-Ansatz": Anstatt eine Kette von zehn verschiedenen Plugins zu öffnen, hast du die wichtigsten Werkzeuge für einen fertigen Sound in einem einzigen Interface. Es ist darauf ausgelegt, Textur, Räumlichkeit und Präsenz zu erzeugen, ohne den natürlichen Charakter der Quelle zu verlieren.

Die Effekt-Sektionen

Das Plugin ist in sechs vertikale Fader unterteilt, die jeweils eine spezifische Aufgabe übernehmen:

1. Input: Regelt den Eingangspegel und sorgt für die Pegelanpassung.
2. Bass: Ein EQ-Fader, der speziell auf die tiefen Frequenzen abgestimmt ist, um Wärme hinzuzufügen oder "Mulm" zu entfernen.
3. Treble: Regelt die Höhen für Definition und Luftigkeit (Air).
4. Compressor: Ein Ein-Knopf-Kompressor, der die Dynamik glättet, ohne den Sound flachzudrücken.
5. Reverb: Bietet Zugriff auf verschiedene Hall-Räume.
6. Delay: Ermöglicht das Hinzufügen von Echos für Tiefe und Breite.

Besondere Merkmale

• Drei Farbmodi pro Sektion: Über jedem Fader befindet sich eine LED (Rot, Grün, Blau). Durch Klicken kannst du zwischen drei verschiedenen Charakteristiken pro Effekt wählen (z. B. verschiedene Hall-Typen oder EQ-Kurven).
• Schneller Workflow: Es ist ein klassisches "Mixing-by-Ear"-Tool. Du bewegst die Fader, bis es gut klingt, anstatt dich in technischen Details zu verlieren.
• Klangcharakter: Während viele CLA-Plugins für ihren aggressiven Rock-Sound bekannt sind, ist Unplugged deutlich sanfter und darauf getrimmt, die Intimität einer akustischen Performance hervorzuheben.

Ideale Einsatzgebiete

• Akustikgitarren: Um ihnen Glanz und Tiefe zu verleihen.
• Vocals: Besonders für Singer-Songwriter-Setups, bei denen die Stimme natürlich, aber professionell poliert klingen soll.
• Streicher und Klaviere: Wenn ein subtiler, räumlicher Effekt gesucht wird.

Es ist ein hervorragendes Werkzeug, wenn man schnell einen hochwertigen "Radiosound" für akustische Spuren benötigt, ohne sich mit komplexem Routing und feinteiligem EQing aufzuhalten.

Firma: Waves

Es gibt eine kleine Korrektur vorab: Das Plugin heißt eigentlich Waves Aphex Vintage Exciter. „Alphex“ ist vermutlich ein kleiner Tippfehler – gemeint ist die Emulation des legendären Aphex Aural Exciter, genauer gesagt des ursprünglichen Röhrenmodells aus den 1970ern.

Dieses Gerät war damals so exklusiv, dass man es nicht kaufen konnte; Tonstudios mussten es für $30$ Dollar pro Minute (!) Musiklaufzeit mieten.

1. Was macht ein "Exciter"?

Im Gegensatz zu einem EQ, der vorhandene Frequenzen nur anhebt, erzeugt der Aphex Exciter neue Obertöne (Harmonische). Er nutzt dazu ein Verfahren, das auf Phasenverschiebung und gezielter Verzerrung basiert. Das Ergebnis ist mehr Klarheit und Brillanz, ohne dass das Signal einfach nur „lauter“ oder „höhenlastig“ wirkt.

2. Die Funktionsweise (Das Geheimnis)

Das Plugin splittet das Signal intern auf:

1. Das Hauptsignal bleibt unangetastet.
2. Ein Teil des Signals geht durch einen Hochpassfilter in den Sidechain-Pfad.
3. In diesem Pfad werden durch Röhrensättigung harmonische Obertöne generiert.
4. Diese neu erzeugten Anteile werden dem Originalsignal beigemischt.

3. Die wichtigsten Regler

• Mode:
  • Mix: Das bearbeitete Signal wird dem Original beigemischt (Standard).
  • AX: Ein spezieller Modus, bei dem das Plugin wie ein Insert-Effekt agiert (oft für den Einsatz auf Effekt-Wegen/Sends gedacht).
• Meter: Hier kannst du zwischen Input, Output und AX (dem Anteil der hinzugefügten Obertöne) umschalten.
• Input / Drive: Bestimmt, wie stark die interne "Röhre" angefahren wird und wie viele Harmonische entstehen.

4. Klangcharakteristik

Der Aphex Vintage Exciter ist berühmt für den sogenannten "Air"-Effekt:

• Präsenz: Vocals rücken sofort nach vorne, wirken intimer und detaillierter.
• Kein Matsch: Da er keine tiefen Frequenzen anhebt, bleibt der Mix untenrum sauber.
• Lebendigkeit: Er kann alte, dumpfe Aufnahmen (oder schlecht mikrofonierte Spuren) regelrecht "retten" und ihnen ein modernes High-End verleihen.

Einsatzbereiche

• Vocals: Um den berühmten "A-List"-Pop-Glanz zu erhalten.
• Akustikgitarren: Lässt die Saiten silbrig und frisch klingen.
• Drums: Besonders auf Overheads oder der Snare, um die Artikulation zu betonen.
• Full Mix: Sehr vorsichtig dosiert auf dem Master-Bus, um dem gesamten Track mehr Definition zu geben.

Ein kleiner Warnhinweis: Wie bei allen Exciter-Plugins gewöhnt sich das Ohr sehr schnell an den Effekt. Man neigt dazu, immer mehr hinzuzufügen, bis der Mix fast schon "beißt". Es empfiehlt sich, den Regler so einzustellen, dass man den Effekt erst bemerkt, wenn man das Plugin auf Bypass schaltet.

Firma: Waves

Das Waves S1 Stereo Imager ist ein absolutes Standard-Werkzeug für die Bearbeitung des Stereobildes. Im Gegensatz zu einfachen Pan-Reglern oder künstlichen Doublern nutzt das S1 psychoakustische Algorithmen und Pegelverschiebungen, um die Breite, Mitte und Platzierung eines Stereo-Signals zu manipulieren.

Es ist besonders wertvoll, da es das Stereobild verändert, ohne die tonale Balance oder die Phasenstabilität massiv zu gefährden.

Die drei Hauptregler des S1

Das S1-Interface mag zunächst technisch wirken, ist aber sehr logisch aufgebaut:

1. Width (Breite):
   • Dieser Regler bestimmt die Ausdehnung des Stereobildes.
   • Werte über 1.0 machen das Signal breiter (bis hin zu einem Effekt, der über die Lautsprecher hinausragt).
   • Werte unter 1.0 verengen das Signal in Richtung Mono.
2. Asymmetry (Asymmetrie):
   • Hiermit kannst du das gesamte Stereobild nach links oder rechts verschieben, ohne die interne Balance der Instrumente zu zerstören. Es ist quasi ein "intelligentes Panning" für Stereo-Spuren.
3. Rotation:
   • Dieser Regler dreht das gesamte Stereofeld um die Mittelachse. Es hilft dabei, eine Stereo-Aufnahme neu auszurichten, wenn z. B. bei einer Schlagzeugaufnahme die Snare nicht exakt in der Mitte sitzt.

Warum sollte man das S1 nutzen?

• Korrektur unsauberer Aufnahmen: Wenn eine Stereo-Aufnahme (z. B. ein Piano oder Chor) "schief" wirkt, kann man sie mit Rotation und Asymmetry perfekt zentrieren.
• Tiefenstaffelung durch Breite: Im Mix hilft das S1 dabei, Platz in der Mitte für Gesang und Kick-Drum zu schaffen, indem man Begleitinstrumente (Pads, Gitarren) kontrolliert verbreitert.
• Mono-Kompatibilität: Das S1 ist sehr sauber programmiert. Dennoch sollte man bei extremen Breiten-Einstellungen immer den Korrelationsgradmesser im Auge behalten, um Phasenauslöschungen zu vermeiden.

Die verschiedenen Versionen

Waves liefert das S1 meist in drei Varianten aus:

• S1 Shuffler: Die umfassendste Version mit zusätzlichem "Bass Trim". Hier kannst du tiefe Frequenzen im Stereobild beeinflussen, um z. B. den Bass in die Mitte zu zwingen, während die Höhen breit bleiben.
• S1 Imager: Die Standard-Version für die schnelle Bearbeitung von Breite und Platzierung.
• S1 MS Matrix: Ein Werkzeug, um ein normales Stereo-Signal (L/R) in ein Mid-Side-Signal (M/S) umzuwandeln (und umgekehrt).

Typische Einsatzgebiete

• Mastering: Um einem fertigen Mix eine subtile, edle Breite zu verleihen (meist nur Width auf 1.1 oder 1.2).
• Vocal-Gruppen: Macht Background-Vocals extrem breit, sodass sie den Lead-Gesang förmlich einrahmen.
• Synthesizer: Verleiht flachen Stereo-Pads eine dreidimensionale Weite.
• Drum-Overheads: Ideal, um das Schlagzeug-Kit im Panorama genau so weit aufzuspannen, wie es der Mix verlangt.

Profi-Tipp: Den Fokus behalten

Ein häufiger Fehler ist es, alles im Mix mit dem S1 extrem breit zu machen. Wenn alles breit ist, wirkt nichts mehr wirklich breit. Nutze das S1 gezielt: Halte rhythmisch wichtige Elemente (Bass, Kick, Snare) eher schmal und nutze die extreme Breite nur für atmosphärische Elemente oder kurze Effekte.

Bass-Trim-Trick: Wenn du den S1 Shuffler auf dem Master-Bus nutzt, aktiviere den Bass Trim. Das sorgt dafür, dass die tiefen Frequenzen mehr in die Mono-Mitte rücken, was deinen Mix "stabiler" und druckvoller macht, während die Brillanz in den Seiten erhalten bleibt.

Firma: Waves